Через сто днів після того, як Віктор Ющенко здобув перемогу в боротьбі за посаду президента на хвилі демократичних протестів «помаранчевої революції», виникнення в Україні дефіциту бензину змусило Ющенка зануритися в буденні справи з керування країною.

Ющенко, колишній голова Центрального банку, який раніше прагнув відокремити роль президента від завдань повсякденного керування країною, минулого тижня втрутився (у діяльність уряду) з метою пом'якшити паливну кризу. Ця криза виникла минулого місяця, після того як прем'єр-міністр Юлія Тимошенко (яку призначив на цю посаду Ющенко), встановила регульовані ціни на бензин. Метою цих дій було знизити ціни й загальний рівень інфляції, але російські нафтові компанії, які забезпечують 80% потреб України в паливі, різко скоротили імпорт нафтопродуктів в Україну, викликавши таким чином дефіцит.

Після цього Ющенко розпорядився поступово підвищувати ціни на бензин, задоволивши постачальників нафтопродуктів. Таким чином Ющенко послабив побоювання, викликані тим, що Тимошенко штовхає країну «вліво».

В інтерв'ю Financial Times Ющенко повідомив: «Я б не став робити висновки про те, що зроблене урядом за перші сто днів є непорушним фундаментом економічної й соціальної політики».

Ющенко також закликав іноземних інвесторів, яких відштовхнули деякі дії уряду на початковому етапі, виявити терпимість.

Паливна криза спричинила чутки про те, що Тимошенко відправлять у відставку. Тим часом, минулими вихідними і Тимошенко, і Ющенко спростовували чутки про незгоду між ними.

Український президент зробив заяву про те, що його команда була «як завжди монолітною» і що його «позитивна оцінка роботи українського уряду залишається незмінною».

Останніми тижнями ім'я пані Тимошенко потрапило до заголовків статей у пресі у зв'язку з обвинуваченнями, які Тимошенко висунула проти нафтових компаній, а також у зв'язку з її заявами про намір збільшити роль держави на деяких ринках, зокрема бензиновому, ринку електроенергії, страхових послуг і нерухомості.

Вона також викликала стурбованість серед лідерів бізнесу в Україні та в Росії, які роблять багато інвестицій в українську економіку, через те, що приватизаційні угоди минулого будуть переглянуті стосовно не лише визначеного списку компаній, як обіцяв Ющенко, а й інших підприємств.

Тим часом Ющенко знову заявив в інтерв'ю, що «найближчими днями» буде оприлюднено список таких компаній, де приватизаційні угоди підлягають перегляду. Опублікований цього тижня в російській газеті «КоммерсантЪ» список із 23 компаній був попередньою, але «неофіційною версією», заявив український президент.

В опублікованому в «Коммерсанте» списку переважали металургійні підприємства, рудники та інші металургійні компанії, що їх у 2003-2004 роках продали українським магнатам. При цьому в списку також було кілька компаній, власниками яких є росіяни.

Ющенко заявив, що він підтримає зусилля щодо покращення управління активами, які перебувають у власності держави, включно зі створенням єдиної державної вертикально-інтегрованої нафтової компанії, але водночас зауважив, що він не допустить проявів націоналізації. Компанії, приватизацію яких переглянуть, можуть знову виставити на аукціон, і сьогоднішні їхні власники матимуть шанс зберегти ці компанії за собою у разі, якщо вони запропонують за них найвищу ціну.

Ющенко сказав про те, що метою низки інвестиційних проектів, над якими він працює, є зниження залежності України від Росії як постачальника нафти й газу.

Пані Тимошенко наполягала на тому, що регулювання цін на паливо було необхідним кроком у боротьбі з тим, що вона називала політично вмотивованими діями російських нафтових компаній, які прагнуть ускладнити становище прозахідного президента України.

Тим часом сам президент заявив, що він не побачив у діях російських нафтових компаній ознак якоїсь змови, і виступив із критикою політики регулювання цін як «неліберальної та неринкової».

«Іти в цьому напрямку було б неправильним, і цього не станеться. Мені знову довелося нагадати уряду про те, що така політика не збігається із цілями або методами нової влади», – сказав Ющенко.

Він також відзначив «величезний успіх» уряду у швидкому реформуванні політичної системи, яку він назвав наскрізь корумпованою й неефективною. За словами Ющенка, в перші 100 днів роботи уряду було замінено 16 тисяч чиновників під час кампанії з боротьби з корупцією та неефективністю у праці.